Это изделие было запатентовано датским капитаном Мадсом Линнеманном в 1870 году. Так появилась хорошо узнаваемая армейская лопата, которая заслужила уважение среди военных.
Изобретение датчанина практически сразу стало поставляться в российские войска — именно из Российской империи поступил один из первых крупных заказов на 60 000 штук. В нашей стране лопата стала обязательным элементом военной экипировки, оставаясь такой и в советских, и в современных российских Вооружённых силах.
Внешний вид лопаты несколько раз незначительно менялся, а также в разные периоды различным было её наименование. Согласно «Наставлению по военно-инженерному делу для ВС РФ», правильным названием является «лопата пехотная (малая)» или малая пехотная лопата. А кроме того, используется название МПЛ-50, где аббревиатура означает «малая пехотная лопата», а число 50 — её общая длина в сантиметрах. Широко распространённый вариант наименования «сапёрная лопатка» является просторечным.
С виду МПЛ-50 кажется совершенно простой, однако в данном случае внешность обманчива. Очевидно, что главное назначение этого шанцевого инструмента — рытьё, но военные придумали такой лопате ещё несколько функций. В умелых руках МПЛ-50 — это: оружие рукопашного боя, метательное оружие, топор, небольшое весло, шина для сломанной конечности и даже в случае крайней необходимости — импровизированная сковородка!
Вот такая она непростая — простая армейская лопата!
